2016年7月20日

如今，人們對愛滋病的認識，與16年前南非召開國際愛滋病大會時的情況大有不同。人類在控制病毒傳播方面取得了重大成就。
過去，感染愛滋病毒的嬰兒存活率很低。但現在，即使他們的母親攜帶愛滋病毒，所有嬰兒都可以免受感染。今年，泰國成功的防止了愛滋病毒母嬰傳播，而海地等國家也接近了這個目標。

美國國家衛生研究院蕾切爾∙斯特克說：“預防愛滋病毒的母嬰傳播，是愛滋病研究的最大成果之一。但是在中低收入國家，每年仍有15萬兒童感染愛滋病毒。”
預防愛滋病毒母嬰傳播的關鍵，是要讓感染病毒的婦女獲得應有的終身治療。然而，提供治療服務的診所可能不容易找到，或是太遠；病人獲取藥物的途徑可能是個問題，獲得長期藥物治療也很難。美國國家衛生研究院的研究人員們一直在致力於尋找讓婦女更容易保持健康的方法。

斯特克說：“我們資助的一項研究，考察了能否讓病人在教堂而不用去診所接受健康檢查和治療。”
他們也發現其他有效的方法。比如讓男性接受治療，也能幫助女性堅持長時間的藥物治療。而讓婦女在家裡接受健康檢查和治療，以及把愛滋病護理當作常規保健，也都同樣有用。這種方法的官方名稱是“實踐科學”。它主要是用來分析治療獲得成功的原因。湯姆∙弗裡登博士透過Skype接受採訪時，指出泰國消除愛滋病毒母嬰傳播的3個關鍵因素。

他說：“首先要確保他們獲得正確的治療手段和正確的藥物治療。第二，要確保他們的孕產期保健成為其常規護理的一部分，而不是分開的。第三是要有來自政府的長期支持。”
消除愛滋病毒母嬰傳播的方法已經具備，但挑戰是如何將其付諸實施。接下來的目標，是把每年母嬰傳播病例的數量從15萬減少到0。